作者：Steph Wetherell
2024-08-21
翻译：AI
斯蒂芬·韦特尔（Steph Wetherell）与农民谈论普遍的基本收入是否是解决该行业日益增长的不安和不确定性的答案。
农场正在努力生存已经不是什么新闻了，目前有49%的水果和蔬菜食品生产商担心他们会倒闭。在超市和大企业掌握权力的食品系统中，农场通常只获得零售价格的一小部分。直销和社区支持农业等模式可以帮助农民经营更可行的业务，但现实情况是，农业充满了风险，许多农民仍然支付远低于最低工资的工资，并长时间工作以维持业务发展。“没有’备用’钱，”来自英国多塞特郡的蔬菜种植者爱丽丝·里克森解释说;“这是一种收支平衡的商业模式，这使得维修、增长或机械化难以实现。”
2023 年初，一群农民、种植者和学者聚集在一起，对农民面临的财务压力感到沮丧。“这个想法来自我训练时的挣扎，”活动创始人兼协调员乔安娜·波尔顿解释说。“我不确定我的一些老板有没有给他们自己发工资，虽然他们支付了我的工资。”我可以看到他们所承受的压力、心理健康和财务不安全感，而且这三者往往都是相互关联的。他们开始探索基本收入的想法;这不仅会对农民和农业工人产生什么影响，还会对更广泛的粮食系统产生什么影响。
基本收入的基础是人们定期收到现金支付，支付给个人（而不是家庭），没有任何附加条件。自 19 世纪初以来，某种基本收入的想法就已经存在，并在 1920 年代被工党考虑过，但在过去的 20 年里，它作为一种想法再次越来越受欢迎，部分原因是当前福利制度的低效率。它的支持者声称，这将使人们摆脱贫困，帮助人们度过不可预测的工作情况，并减轻医疗保健和社会护理系统的压力。
虽然许多人赞成普遍性的想法，这意味着每个人都有资格获得付款，但其他人则认为，当关注特定群体或人口群体时，这将是最有效的。世界各地已经有一些试点方案，包括目前正在威尔士对脱离照料者进行的为期三年的试点。
在过去的 18 个月里，“Basic Income 4 Farmers”小组举行了一系列在线对话，听取农民讲述他们的经历，并了解基本收入将对他们产生什么影响。随后在 2024 年 1 月的牛津实际农业会议上举行了一次公开研讨会，并于 4 月发布了一份讨论文件，“播下稳定的种子”，将对话带给更广泛的受众。
该运动正值农业收入发生重大变化之际，补贴支付从共同农业政策转向环境土地管理计划（ELMS）。最近的变化意味着 5 公顷以下的农场最终将有资格获得补贴，但这些付款是基于土地面积的，因此将为较小的农场提供很少的收入。虽然ELMS付款是支持农民开展带来环境或社会效益的做法和活动（通常具有财务成本或影响）的一种工具，但该建议是，基本收入应侧重于农民和农业工人的财务安全，并且应该在农业补贴之外进行。
许多农民认为，该计划的影响可能是巨大的。威尔士奶农索菲亚·摩根-斯温霍（Sophia Morgan-Swinhoe）认为，这是让更广泛的新进入者能够参与农业的关键部分;“我们是罕见的，因为我们是来自工人阶级家庭的新进入者，没有世代相传的财富支持。为了从事农业事业，我们接受了低于大多数人在没有安全网的情况下会感到舒适的生活水平。”
作为一个相对较新的进入者，爱丽丝解释了这将对她产生什么影响;“在我成为蔬菜种植者的五年中，我将第一次获得财务稳定，这意味着我可以放弃农场的其他兼职工作。”索菲亚认识到，基本收入会让她有机会摆脱不断的工作循环，做出对她的身心健康更有利的决定，但也可以看到它刚开始时会产生的影响;“当我建立农场时，基本收入会为我创造空间，不仅可以学习经营农场所需的相关技能，还可以学习额外的商业技能，例如营销，这些技能现在我只能从中受益，因为我已经取得了更多的稳定性。”
虽然他们收到的大多数反馈都是积极的，但一些组织提出了问题。作为对报告发布的回应，粮食、农业和农村委员会首席执行官苏·普里查德（Sue Pritchard）对它是否正在解决问题的根本原因表示保留;“为农民提供的全民基本收入是否会造成不公平的待遇，允许不道德的企业继续向农民和种植者施加压力，因为他们知道他们的基本收入得到了满足？这难道不是公司将支付公平食品价格的真正成本转嫁给纳税人的另一种方式吗？“她问道。
这当然是一个有效的论点，但最大的问题可能是这样的计划将如何获得资金。由于许多预算在大选后收紧，农业预算的任何变化或增加以及如何花费仍然存在不确定性。可能需要采取更全面的方法;越来越多的证据表明，改善健康和福祉是基本收入计划的结果，因此该运动表明，它可以通过医疗保健部门的储蓄来资助，或者可能通过更高的生产力和更强的当地食品而产生的额外税收收入来资助。
在接下来的几个月里，农民基本收入小组将举办进一步的研讨会和会谈，以进一步深入研究这些问题，并提出一项试点计划的提案。
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