作者：Matthew T. Johnson 和 Elliot Johnson
2023-06-12
翻译：AI
1936 年 10 月，200 名男子从南泰恩赛德游行到伦敦，抗议他们所在的小镇贾罗的贫困和失业。
近一个世纪后，贾罗（Jarrow）正在参加一项小型试点计划，以测试普遍基本收入（UBI）如何解决财务不安全和健康不平等问题，这些问题继续困扰着该镇。根据该计划，两个团体 – Jarrow的15人和伦敦East Finchley的另外15人 – 将在两年内每月获得1,600英镑。
这个微型试点将产生关于这些社区基本收入影响的英国新数据，特别是参与者的故事和经历。这可用于进一步研究UBI在这些社区中更大规模的影响。这将有助于显示是否存在国民基本收入的理由，或者至少是更全面的英国试验。
UBI通常涉及向所有成年公民定期支付现金。它不同于现有的福利制度，后者是以人们评估的需求为条件的。
在这项试点中，参与者的报酬与另一个威尔士政府试点的金额相同，该试点涉及离开护理机构的人。Jarrow 和 East Finchley 试点的重点是这些社区中每个社区中更广泛的、具有当地代表性的人群。
该项目基于我们对基本收入的研究，该研究表明，解决财务不安全问题对于促进公共卫生至关重要。现在这是一个特别重要的问题，因为 COVID 和生活成本危机对受雇、自雇或经营小企业的英国人的影响使许多人面临贫困的风险。
金融不安全已经上升到几代人以来从未见过的程度。儿童贫困行动小组的证据显示，数百万英国人面临燃料贫困，而运动组织“终结燃料贫困联盟”发现，2022 年 12 月，英格兰有 1,047 人因生活在寒冷潮湿的房屋中而死亡。
英国央行（Bank of England）致力于逐步和持续地提高利率，这加剧了收回率，而没有解决由消费者无法控制的因素引起的通货膨胀。
这造成了第二种流行病，而且这种流行病只会变得更糟：精神疾病。我们最近的报告显示，结束当前危机的唯一途径是采取大胆的干预措施。
全民基本收入（UBI）是一种激进的，但我们认为，它是现有失败的福利制度的可行替代方案。它可以将贫困减少到前所未有的水平，解决地区内部和地区之间的不平等问题，并极大地改善国家的健康状况。
激进的方法
英国政府已承诺重新调整医疗保健，使其不仅仅是治疗病人，而是首先预防疾病。要做到这一点，最好的方法之一就是消除贫困和减少不平等。
国家通过向公民提供充足、定期和可预测的付款来重新分配资源的想法是激进的。它颠覆了关于福利的讨论：从向少数没有其他手段满足其需求的少数人的报酬，到保护那些在工作中和工作之外的人免受贫困威胁的报酬。
其关键且经常被忽视的后果之一是其对公共卫生的潜在贡献。将基本收入设定在适当的水平上，可以通过三种方式促进公共卫生。
首先，通过减少贫困，它将提高人们满足其基本需求的能力，帮助他们负担得起更好的食物和住房。
其次，通过减少财务不平等，它还将使人们能够选择离开虐待性、破坏性的环境。这将减少压力和与压力有关的疾病。这场大流行凸显了人们无法逃离这些环境的危险，并且对健康的潜在长期影响是巨大的。
第三，通过给人们一个更可预测和安全的未来，它将提高他们对自己寿命的感知。这可能会导致过程中的行为发生变化。根据我们的研究，拥有更清晰长期未来的人可能不太可能从事享乐主义活动，例如吸毒和酗酒，而更有可能从事锻炼和促进健康的活动。
虽然有人们在支付大额福利后“疯狂消费”的例子，但一些证据表明，那些觉得自己有某种未来的人会把钱花在增强健康的活动上，比如更健康的饮食和健身。另一方面，面临贫困的人们更有可能从事短期的享乐主义行为，因为他们觉得不太可能不得不面对长期的后果。
在英国的那些地区，如英格兰北部、中部地区和威尔士，这种影响最为强烈，这些地区受低收入、不平等和普遍绝望的影响最大，这些都是导致健康状况不佳的原因。
与上一代人相当的NHS
NHS在使用时提供免费医疗保健。在它实施三十年后，工党政府试图理解为什么健康不平等仍然存在。
由此产生的报告强调，人们的社会和经济环境决定了他们的结果。为了减少卫生不平等，我们需要应对这些情况，自2008年全球金融危机以来，这些情况已经迅速减少。UBI可以通过上述三种方式做到这一点。
未来几代人回顾最近关于UBI的讨论，可能会带着我们在1940年代想到反对NHS时所感到的同样困惑。
英国需要的解决方案与1945年实施的解决方案一样具有深远的意义。基本收入就是这样一种解决方案，它可能像NHS一样受欢迎和具有变革性。
Matthew T. Johnson是纽卡斯尔诺森比亚大学公共政策教授
Elliot Johnson是纽卡斯尔诺森比亚大学公共政策高级研究员
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